इंटरनेट के मूल डिज़ाइन का उद्देश्य था कि प्रत्येक नेटवर्क पर प्रत्येक होस्ट का वास्तविक, नियमित IP पता होना चाहिए। एक संगठन जो इंटरनेट का उपयोग करना चाहता है वह अपने आंतरिक नेटवर्क और उस पर मेजबानों की संख्या का वर्णन करने के लिए कुछ कागजी कार्रवाई को पूरा करेगा। तब संगठन को अपनी आवश्यकताओं के अनुसार कई IP address प्राप्त होंगे। लेकिन इस अवधारणा के साथ एक बड़ी समस्या थी – अगर दुनिया में प्रत्येक नेटवर्क पर प्रत्येक होस्ट को एक अद्वितीय IP address के साथ प्रदान किया गया था, तो हम बहुत समय पहले IP address से बाहर निकल जाते थे!
इसलिए, निजी IP एड्रेसिंग की अवधारणा को IP एड्रेस थकावट की समस्या से निपटने के लिए विकसित किया गया था। निजी IP address का उपयोग दुनिया के किसी भी संगठन के निजी नेटवर्क पर किया जा सकता है और विश्व स्तर पर अद्वितीय नहीं हैं।
निम्नलिखित उदाहरण पर विचार करें:
ऊपर दिए गए उदाहरण में आप देख सकते हैं कि दो असंबंधित संगठन अपने संबंधित आंतरिक नेटवर्क के अंदर एक ही निजी IP नेटवर्क (10.0.0.0/24) का उपयोग करते हैं। क्योंकि निजी IP पते विश्व स्तर पर अद्वितीय नहीं हैं, दोनों संगठन समान श्रेणी से निजी IP address का उपयोग कर सकते हैं। इंटरनेट तक पहुंचने के लिए, संगठन Network Address Translation (NAT) नामक एक तकनीक का उपयोग कर सकते हैं, जिसका वर्णन हम बाद के पाठों में करेंगे।
पते की तीन श्रेणियां हैं जिनका उपयोग निजी नेटवर्क में किया जा सकता है (उदाहरण के लिए आपका घर LAN या कार्यालय)
- 10.0.0.0 – 10.255.255.255
- 172.16.0.0 – 172.31.255.255
- 192.168.0.0 – 192.168.255.255
निजी IP एड्रेस रेंज से आने वाले किसी भी पैकेट को छोड़ने के लिए इंटरनेट राउटर कॉन्फ़िगर किया गया है, इसलिए ये पते इंटरनेट पर राउटेबल नहीं हैं।