राउटर एक नेटवर्क डिवाइस है जो पैकेट को एक नेटवर्क से दूसरे नेटवर्क पर रूट करता है। यह आमतौर पर दो या अधिक अलग-अलग नेटवर्क से जुड़ा होता है। जब कोई पैकेट राउटर पोर्ट पर आता है, तो राउटर पैकेट में पता जानकारी को पढ़कर यह निर्धारित करता है कि पैकेट किस पोर्ट पर भेजा जाएगा। उदाहरण के लिए, एक राउटर आपको अपने LAN को इंटरनेट से जोड़कर इंटरनेट एक्सेस प्रदान करता है।
NOTE:
एक राउटर सबसे अधिक ओएसआई लेयर 3 डिवाइस है, क्योंकि इसका अग्रेषण निर्णय ओएसआई लेयर 3 – गंतव्य IP address की जानकारी पर आधारित है। Routers ब्रॉडकास्ट डोमेन को विभाजित करते हैं, full duplex संचार प्रदान करते हैं, और ट्रैफ़िक फ़िल्टरिंग क्षमताएं होती हैं।
नीचे दी गई तस्वीर एक विशिष्ट होम राउटर दिखाती है:
यदि विभिन्न नेटवर्क के दो होस्ट संवाद करना चाहते हैं, तो उन्हें डेटा का आदान-प्रदान करने के लिए एक राउटर की आवश्यकता होगी। निम्नलिखित उदाहरण पर विचार करें:
हमारे पास तीन होस्ट और एक राउटर का नेटवर्क है। ध्यान दें कि प्रत्येक कंप्यूटर एक अलग नेटवर्क पर है। होस्ट A होस्ट B के साथ संवाद करना चाहता है और राउटर को होस्ट B के आईपी पते (10.0.0.20) के साथ पैकेट भेजता है। राउटर पैकेट प्राप्त करता है, अपनी रूटिंग तालिका में पैकेट के गंतव्य IP पते की प्रविष्टियों की तुलना करता है और एक मैच पाता है। यह तब पैकेट को नेटवर्क 10.0.0.0/24 से जुड़े इंटरफेस से बाहर भेजता है। केवल होस्ट B पैकेट प्राप्त करेगा और संसाधित करेगा। वास्तव में, होस्ट C को यह भी पता नहीं होगा कि संचार हुआ था।